Основание храма: легенда и история
Согласно преданию, Ильинская церковь была восстановлена в 1460 году польским королём Казимиром Ягеллончиком в честь чудесного спасения его супруги Елизаветы от утопления в день памяти святого пророка Илии. Однако исторические источники указывают, что храм существовал ранее, но был уничтожен пожаром в 1447 году.
Испытания и возрождения
За долгие века церковь многократно страдала от пожаров, но каждый раз её восстанавливали. Несмотря на нахождение Орши в составе Речи Посполитой, храм оставался православным и использовался как кладбищенская церковь в пригородной Ильинской слободе. В 1706 году здесь молился российский царь Пётр I, прося о победе над шведами.
Строительство нового храма
В 1824 году очередной пожар уничтожил церковь, после чего рядом была построена Введенская кладбищенская церковь. В 1842 году на месте Ильинского храма возвели новый, который 9 июля освятил Могилевский архиепископ Смарагд. В 1850 году рядом появилась тёплая церковь в честь великомученицы Софии.
Пожар и восстановление
3 мая 1894 года два храма были уничтожены пожаром. В 1895—1898 годах с помощью Святейшего Синода и пожертвований церковь была отстроена заново, но уже из камня. Этот вариант храма сохранился до наших дней.
Роль церкви в XX веке
В начале XX века храм был важным духовным центром. Недалеко от него находилась переправа через Днепр, где проходили ярмарки. В 1920–30-х годах церковь оставалась в руках православного духовенства, несмотря на советские репрессии. В 1937 году её закрыли, а богослужения проводились тайно в частных домах.
Возрождение после войны
После Второй мировой войны храм не закрывался полностью и с 1961 по 1990 годы был единственным действующим храмом в Орше, где службы проходили нерегулярно. До 1995 года он имел статус кафедрального собора.
Современная жизнь храма
В 1996 году при храме появилось монашеское сестричество, а в 1997 году был открыт Успенский женский монастырь. Однако восстановить обитель на историческом месте 1631 года основания оказалось невозможно, так как территория была застроена школой, детским садом и жилыми домами.
