Часто ли улица становится памятником архитектуры? Мы привыкли относить в числу архитектурных шедевров церкви или костелы, дворцы или замки. Но в Минске есть такая достопримечательность — проспект Независимости. Предыстория его появления весьма печальна. Так как после войны Минск лежал в руинах — пришлось целиком отстраивать заново главную улицу города. Отсюда и такая целостность стиля.
Где сейчас пролегает главный проспект Минска — раньше были улица Советская и Борисовский тракт. Но после войны на Советской осталось только десять зданий, что стало причиной коренной перестройки. Если сравнить нынешний проспект и старую улицу, то первый стал не только длиннее, но шире и прямее.
Еще одна особенность проспекта – количество перемен в имени главной минской магистрали. Первое название, которое дошло до нас – это улица Захарьевская. Так она называлась до 1919 года. Название связано с первым минским губернатором Захарием Яковлевичем Корнеевым. Это и было самое устойчивое название: так улица называлась более ста лет. А далее: Советская, Адама Мицкевича, снова Советская, Хауптштрассе, Советская, проспект Сталина, Ленинский проспект, Франциска Скорины, проспект Независимости.
Современный проспект Независимости берет свое начало на площади Независимости (ранее Ленина). Проспект можно условно разделить на три части. Первая начинается на площади Независимости и идет до площади Победы, вторая – от площади Победы до площади Калинина, и третья – от площади Калинина до въезда в Минск.
Самую большую ценность представляет собой центральная часть проспекта, которая была построена в 1940–1960-х годах в стиле «сталинский ампир». Все здания являются частями гармоничного архитектурного ансамбля, который охраняется государством. Кстати, эта часть проспекта Независимости претендует на включение в список мирового культурного наследия ЮНЕСКО.
Автором проекта застройки был академик Михаил Парусников. Его проект одобрили в 1947 году. В самом начале реализации проекта на проспекте появилось здание Минского главпочтамта. Построили его в 1949–1953 годах, он напоминает нам о классицистической архитектуре. Напротив него к 1967 году выросла современная гостиница «Минск».
Основная часть жилых домов центральной части проспекта была выполнена по типовым проектам, это могло бы снизить архитектурную ценность застройки. Однако здесь, с поразительной монументальностью, было возведено административное здание. Сейчас – Комитет государственной безопасности. С ним был очень органично соединен дом в неоклассическом стиле, построенный еще до революции – современное МВД Беларуси. Напротив этих зданий разбит сквер, где установили бюст Феликсу Дзержинскому. Дзержинского считали «отцом-основателем» советской милиции и органов безопасности.
Стоит обратить внимание и на здания Национального банка и ГУМа. Его, кстати, начинали строить пленные немцы, которые успели сделать фундамент и начали кладку стен. Правда, в 1948 году их всех отправили в Германию, поэтому достраивали магазин советские строители. Открылся ГУМ 5 ноября 1951 года. Очевидцы вспоминают, что в первый день стоял такой ажиотаж, что очередь растянулась по проспекту на целый километр. И конной милиции пришлось сдерживать ее. ГУМ был красив не только снаружи, но и внутри. Его убранство просто поражало: деревянные витрины, шелковые гардины, большое количество зеркал и бронзовых украшений. ГУМ был довольно-таки современным магазином, и уже в 1969 году внедрил самообслуживание – одним из первых в Союзе.
Площадь Независимости, площадью Победы, Октябрьская площадь, площадь Якуба Коласа и другие – они стали жемчужным архитектурным ожерелием проспекта Независимости. Каждая из них несет в себе множество достояний архитектуры.
От площади Калинина идет последний участок проспекта, который заканчивается в микрорайоне Уручье. Здесь разбит парк имени Челюскинцев, а так же удивительный Ботанический сад. Для детей тут построена Минская детская железная дорога. Здесь же располагается и Национальная библиотека.
Проспект Независимости – архитектурный шедевр, который включен в десятитомную энциклопедию «Всемирная архитектура 1900–2002».
