История развития
Волковыск - один из древнейших городов Беларуси и Восточной Европы, существует мнение что он был основан еще в Х веке. Данное утверждение подтверждается результатами археологических раскопок. На протяжении долгого периода времени считалось, что первым письменным упоминанием города является запись в Ипатьевской летописи, где сказано, что в 1252 г. галицко-волынские князья Даниила и его брат Василька Романович вторглись в литовские земли Миндовга. Однако, благодаря более поздним исследованиям историков доказано, что Волковыск был основан раньше - в 1005 г., запись об этом имеется в рукописном патерике «Туровской епископи заветъ блаженного Владимира».
История происхождения названия города окутана множеством легенд. По одной из версий имя города пошло от разбойников Волоки и Висека, орудовавших в этих краях еще в XVIII веке. В 738 г. некий Ватислав Завейко убил разбойников и на месте их могил поставил 10 хижин, давших название городу. По другой версии название городу дала река Волковыя, протекающая через Волковыск и являющаяся притоком реки Россь. Река носила такое название потому что протекала через непролазные лесные чащобы, в которых водилось множество волков.
Волковыск рос и развивался достаточно быстро: этому во многом способствовало выгодное географическое положение: город находился на пути, соединявшим бассейны Днепра, Западного Буга и Немана. Россь соединялась с Неманом, который давал выход к Балтийскому морю. В начале XIII века Волковыск входил в состав Полоцкого княжества, в середине века - в Галицко-Волынское, а к концу столетия попал в состав Великого княжества Литовского.
Как и многие древние города Волковыск за свою истории множество раз разрушался и отстраивался заново. К началу XVI-XVII веков в городе проживало около 5 тыс.чел. В 1503 г. Волковыск получил Магдебургское право, а с 1507 года стад центром повета Новогрудского воеводства. В Средние века Волковыск был городом торговцев и ремесленников, изготавливавших оружие, обувь, одежду, посуду, вино и пиво, а также занимавшихся обработкой меха. Некоторое время город был центром дипломатии - сюда съезжались послы и сенаторы Великого княжества Литовского.
В период многочисленных войн XVII-XIX столетий, в особенности особенно русско-шведских 1656-1658 и 1700-1721 гг., город не единожды сгорал дотла. После третьего раздела Речи Посполитой в 1795 г. Волковыск был присоединен к Российской империи. Во время войны с Наполеоном 1812 г. на протяжении полугода город был оккупирован французскими войсками. В период Первой мировой войны город был оккупирован германскими войсками (1915-1919 гг.). После город перешел под польскую оккупацию. Согласно условиям Рижского мирного договора 1921 г. Западная Беларусь перешла под управление Польши и город вошел в состав II Речи Посполитой до 1939 г. 18 сентября 1939 г. в город вошли советские войска и Западая Беларусь вошла в состав БССР.
Волковыск был захвачен немецкими войсками уже на третий день Великой Отечественной войны - 28 июня 1941 г., в городе развернулись ожесточенные бои. Во время войны в Волковыске действовало гетто, в котором погибло около 20 тысяч евреев. От немецко-фашистских захватчиков город был освобожден 14 июля 1944 г. частями 2-го Белорусского фронта в ходе Белостокской наступательной операции.
В настоящее время Волковыск - это современный промышленный центр: в городе действует более 29 промышленных предприятий, функционируют спортивные и культурные учреждения.
Туристический потенциал
С Волковыском неразрывно связано имя П.И. Багратиона - героя войны с Наполеоном. Перед началом войны 1812 г. ставка 2-й западной армии под командованием П.И.Багратиона располагалась в Волковыске. В настоящее время в здании, где находилась штаб-квартира 2-й западной армии размещается военно-исторический музей. Экспозиция музея рассказывает о трех периодах развития города: «Древний Волковыск», «Война 1812 г.», «Волковыск в ХХ веке».
Уникальным археологическим памятником, единственным в Восточной Европе, являются шахты эпохи Каменного и Бронзового веков по добыче кремня, а также стоянки и мастерские по его обработке, которые находятся возле г.п. Красносельский Волковысcкого района. Сохранилось более 80 почти неповрежденных выработок. Кроме того на этой территории находятся также могильник III-го тысячелетия до н.э, селища Железного века и Средних веков. Красносельский археологический комплекс объявлен государственным заповедником.
Интерес вызывает Храм Святителя Николая Чудотворца - памятник архитектуры ретроспективно-русского стиля, построенный в 1874 г., а также Вацлавский костел - памятник архитектуры позднего классицизма середины XIX века.
Сфера культуры и образования Волковыска включает в себя районный Дом культуры, Дом культуры железнодорожников, районный методический центр, военно-исторический музей им. П. И. Багратиона, центр ремесел, школу искусств, пять библиотечных учреждений, кинотеатр «Юность» и семь средних школ. Как и во всей Республике Беларусь в Волковыске особое внимание уделяется развитию спорта. В городе действуют две специализированные детско-юношеские школы Олимпийского резерва, функционируют несколько физкультурно-оздоровительных комплексов. Также в городе имеется мотокроссовая трасса на которой регулярно проводятся республиканские соревнования и чемпионаты в различных классах мотоциклов.
