Верхний город стал формироваться с начала XVI века как новый центр города на территории современной площади Свободы и прилегающих кварталов. До конца XVIII века был окружен земляным валом.
В ансамбль Верхнего города входят Минская ратуша, костел Пресвятой Девы Марии и монастырь иезуитов, костел Святого Иосифа и монастырь бернардинцев, монастырь и костел бернардинок, базилианский монастырь, гостинный двор, торговые ряды, иезуитский коллегиум, здание Минского театра, жилые дома, усадебный дом Ваньковичей.
Верхний город - наиболее сохранившаяся историческая часть Минска, наиболее посещаемое туристами место города.